بعد از آفرینش کامپیوتر دانشمندان خیلی زود به این نتیجه رسیدند که لازم است راهی ایجاد شودتا دادهها موجود حرف روی کامپیوترها از یک کامپیوتر به کامپیوتر دیگر جابجایی یابد . راه متداول باب ثانیه زمان چاپ کردن اطلاعات یا ذخیره سازی آن روی دیسک و جابجایی ثانیه به کامپیوترهای دیگر بود.
اما این راه ، بادهی کافی نداشته و یک انتقال الکترونیکی لازم بود. این نیاز باعث شد که شبکه های کامپیوتری ساخته شوند. باب ساده ترین نوع شبکه کامپیوتری تنها 2 کامپیوتر متصل به یکدیگر وجود دارد که این تاخت کامپیوتر اطلاعات اندر خود را به اشتراک یکدیگر میگذارند.
شبکه های کامپیوتری میتوانند بسیار پیچیده تر از آنچه که در این فصل بررسی خواهد شد باشند. اما ما برای آشنایی دقیق حرف مفاهیم شبکه و اینکه چگونه کار میکند ابتدا به بررسی ساده ترین نوع شبکه ها میپردازیم .
مقدماتی که تا کنون در مورد شبکه ارائه شده حاوی تعاریف عمومی بوده ومطالب تخصصی را شامل نمیشود. شبکه ای که محدود به یک بخش کوچک باشد ، مثلا یک Site یا یک شبکه محدود در یک ساختمان بطور اجمال LAN نامیده میشود.
ساده ترین نوع شبکه با پیوسته کردن قید کامپیوتر بوسیله کابل های خاصی بوجود می آید . ممکن است یک دستگاه چاپ رایانهای به یکی از کامپیوترها متصل باشد و با استفاده از این سیستم شبکه این چاپگر به سمت اشتراک بقیه کامپیوترها نیز گذاشته میشود . همچنین ممکن است دستگاه چاپ رایانهای مستقیما به شبکه پیوسته شده باشد . سایر تجهیزات جانبی کامپیوتر نیز میتوانند برای استفاده همه کاربران در یک شبکه به اشتراک گذاشته شوند.